Los destinos de montaña europeos que aún conservan su carácter salvaje

Los viajes han llegado a un punto en el que algunos destinos de montaña resultan casi demasiado fáciles de recorrer, a pesar de que son… bueno, montañas. La carretera llega hasta el mirador y el teleférico elimina la mayor parte de la subida, lo que permite a todo el mundo subir a la montaña y bajar a tiempo para almorzar junto al lago. Dicho esto, todavía hay lugares en Europa que conservan la experiencia de una ruta de montaña exigente. En algunos hay que realizar un trayecto complicado para llegar al primer sendero; en otros, hay que pensar seriamente en el agua, el calor o dónde se va a dormir. A continuación hemos recopilado una lista de montañas de este tipo. Ninguna de ellas es un secreto, por supuesto; son simplemente lugares que conservan la magia de las incomodidades.

Prokletije, Montenegro y Albania

La carretera que lleva al valle de Grebaje, en Montenegro, acaba finalmente bajo los picos de piedra caliza de Prokletije. Gusinje, cerca del parque nacional, es un buen punto de partida para que los viajeros se orienten, y desde Grebaje se puede ascender a través del bosque y los pastos de verano hacia Volušnica y Talijanka. El macizo de Karanfili se alza justo al otro lado del valle, con un aspecto considerablemente más imponente de lo que sugieren las distancias en el mapa. La mayoría de los visitantes internacionales que vienen aquí vuelan a Podgorica o a otro aeropuerto de los Balcanes y continúan por carretera; para un grupo que combine varias zonas remotas en un viaje corto, un vuelo privado a la región es otra opción antes de realizar el trayecto final por tierra.

La travesía de Theth a Valbona, en el lado albanés, se ha hecho famosa, y en pleno verano nadie podría calificarla razonablemente de desierta. Prokletije, sin embargo, es mucho más extenso que ese único sendero. Aquí se pueden realizar recorridos más largos, cruzando puertos de montaña y pastizales, y descendiendo también a pueblos donde el alojamiento puede ser una casa de huéspedes familiar en lugar de un hotel. Ten en cuenta que cruzar fronteras internacionales a pie también puede requerir permisos tramitados con antelación, pero abre la posibilidad de pasar varios días recorriendo la cordillera en lugar de volver al mismo valle.

Velebit, Croacia

Para el viajero sin experiencia, es fácil subestimar Velebit. Sus picos más altos no llegan ni de lejos a los 3.000 metros y, a veces, se divisa el Adriático desde el sendero… pero luego pasas varias horas atravesando piedra caliza pálida, casi sin sombra, y te das cuenta de que lo que hay que medir aquí no es la altitud, sino la distancia, con sus 57 kilómetros de la Ruta Premužić. Construido en la década de 1930, atraviesa el norte y el centro de Velebit por senderos de piedra cuidadosamente construidos que hacen que el accidentado karst resulte sorprendentemente accesible.

Otro aspecto que quizá te llame la atención de Velebit es el agua, o en ocasiones la falta de ella. Algunas fuentes dejan de ser fiables durante los periodos de sequía, por lo que tendrás que asegurarte muy bien de llevar suficiente agua, a pesar de que la ruta sea una ruta alpina bien equipada. Los refugios y albergues permiten realizar recorridos más largos, pero las instalaciones son limitadas, así que tendrás que tenerlo en cuenta. Sin embargo, prepararse para las condiciones adversas forma parte del encanto: caminas, vigilas tus provisiones y sigues avanzando por un paisaje en el que los bosques de hayas dan paso a la roca desnuda y a profundos sumideros.

La cordillera del Pindo, Grecia

El norte de Grecia es un buen recordatorio de que las montañas salvajes no son solo extensiones vacías de roca. Zagori, por ejemplo, cuenta con pueblos, antiguos senderos y puentes de piedra que forman parte del paisaje desde hace generaciones. Desde Monodendri, Vradeto o Papingo, puedes caminar por encima del desfiladero de Vikos o entre los pueblos utilizando senderos que existían mucho antes de que se popularizara el senderismo recreativo. Hay lugares donde comer y dormir al final del día, pero los pueblos dan la sensación de formar parte de las montañas, más que de ser instalaciones construidas para los visitantes.

Papingo también ofrece acceso a las zonas más altas alrededor de Astraka y Drakolimni, conocido habitualmente como el Lago del Dragón, a unos 2.050 metros. Pero allí arriba, en julio o agosto, el calor no es algo baladí, sobre todo en las zonas donde los senderos sombreados de los pueblos dan paso a laderas expuestas. Empezar una larga subida al mediodía porque la cima no es especialmente alta es un error que no querrás cometer más de una vez (lo ideal sería no cometerlo en absoluto). A finales de primavera y en otoño suele hacer más buen tiempo para las rutas más bajas, aunque siempre hay que comprobar las condiciones antes de subir a zonas más altas.

Retezat, Rumanía

Llegar a Retezat requiere más esfuerzo que a muchas zonas alpinas famosas… lo que probablemente ha sido muy beneficioso para conservar su belleza natural. La cordillera se encuentra en los Cárpatos meridionales de Rumanía, y el Peleaga alcanza los 2.509 metros. El Parque Nacional de Retezat también cuenta con crestas rocosas y cuencas glaciales salpicadas de lagos de altura, entre ellos el Bucura, el lago glaciar más grande de Rumanía. Las carreteras y los accesos por los valles te llevarán hasta el parque, pero una vez dentro, descubrirás que es mucho más adecuado para recorrerlo a pie, con senderos señalizados que conectan los principales puertos, lagos y cumbres.

El principal atractivo aquí es poder pasar varios días recorriendo una zona montañosa relativamente compacta sin tener que volver constantemente a las carreteras o a los complejos turísticos. Ten en cuenta que la comida y el alojamiento seguirán requiriendo preparación, y que el tiempo puede cambiar rápidamente en altitud, incluso durante la temporada alta de senderismo, de julio a septiembre. Pero, a cambio de tus esfuerzos, disfrutarás de una sorprendente cantidad de paisaje de alta montaña concentrado en una zona relativamente pequeña.

¿Qué región montañosa salvaje de Europa deberías elegir?

Prokletije es la mejor opción si no te disgusta la logística complicada y cruzar una cordillera te parece más atractivo que completar una famosa ruta de un día. Velebit es más bajo, pero tendrás que prepararte para el calor, el karst expuesto y la escasez de agua. Pindus combina senderismo exigente con pueblos y caminos centenarios, mientras que Retezat te ofrece lagos y crestas altas sin exigir grandes distancias diarias. Todos estos lugares son accesibles, pero conservan suficientes inconvenientes, espacio e imprevisibilidad como para que un viaje a la montaña se sienta como tal.