Costa Rica

El Volcà Poás queda aproximadament a 1:30 hores en automòbil des de San José i s'eleva a 2.708 m sobre el nivell del mar. L'última activitat important la va tenir en els anys 1952-54 i des de llavors s'està extingint. El cràter principal del Poás és amb el seu diàmetre d'aproximadament 1,5 km i profunditat d'aproximadament 300 m. el segon cràter més gran del món. En el centre es pot apreciar la llacuna del cràter el color vària del qual de celeste a verd, del com segueixen emanant els gasos sulfúrics.

En dies buidats es mostra un panorama espectacular des de la vora del cràter. Al voltant del cràter es poden apreciar un sens fi d'aus en el bosc tropical nan. Una sendera ascendeix fins a un cràter secundari que es va omplir d'aigua i es va convertir en la Laguna Botos.

El Volcà Poás pot ser visitat sense cap problema en el camí a alguna destinació de les Planes i Muntanyes del Nord o en un passeig d'un dia des de San José.
 
Una altra opció és passar la nit en algun dels hotels o lodges prop de l'entrada del Parc Nacional i així poder entrar al Parc al matí.. 

L'atracció principal del Parc és el Volcà Arenal amb 1.633 m d'altitud. Durant molt temps va ser considerat extint fins que en 1968 va fer una forta i sobtada erupció i va destruir tot un poble. Després d'un període de calma, el volcà va tornar a la seva activitat en 1981 i des de llavors ho ha estat. Sobre senderes ben marcades es pot arribar a un antic flux de lava. Al voltant del volcà gairebé no hi ha vegetació, no obstant això, el parc amb la seva extensió de 4.000 ha encara protegeix bosc primari de la Serralada de Tilarán.

Volcà Cerro Camús
L'extint volcà Cerro Camús està just al costat de l'Arenal. El punt de sortida per una extenuante caminada fins al llac del crater és l'Oberservatory Lodge en la parteix sud del volcà.

Aigües Termals de Tabacón
Al peu del volcà, prop de l'entrada al Parc Nacional, es troben les aigües termals Tabacón. Enmig de bellíssims jardins tropicals flueix el Riu Tabacón, escalfat per l'activitat volcànica i ric en sofre. El riu travessa diverses piscines i cataractes, des d'on es pot apreciar amb una mica de sort una de les erupcions del volcà. També hi ha un restaurant.

Aigües Termals "Tabacón petit"
Al capdavant del Balneari Tabacón es troba una instal·lació per banyar-se més petita, però molt bonica. Sobretot en l'època alta aquesta està menys plena de gent i ofereix una entrada molt més barata.

Baldi Termae
Com a alternativa recomanem les "Baldi Termae", situat en la primera tercera part del carrer entre La Fortuna i el Parc Nacional Volcà Arenal. Des d'aquí també es poden apreciar les erupcions.

Cataracta La Fortuna
Aquesta es troba 5 km al sud de la Fortuna. L'aigua cau des d'una altura d'uns 70 m. a una poza natural. El descens dura al voltant d'una hora per una sendera molt empinada. S'ofereixen tours a cavall des de la Fortuna.

Represa d'Arenal
Amb un àrea d'uns 80 km2 est és el llac més gran de Costa Rica. L'energia hidroelèctrica que produeix proveeix a gran part del país. En les parts on no hi ha molta aigua es pot apreciar una gran varietat d'aus aquàtiques. El llac d'Arenal és famós a tot el món pel seu Windsurfing i la pesca esportiva.

Monteverde està a uns 172 km al nord-oest de San José en la Serralada de Tilarán, en la divisió continental de Costa Rica. Les condicions climàtiques i geogràfiques que resulten d'aquest fenomen, són la base per a l'enorme varietat d'espècies i la particular vegetació. La regió de Monteverde és una de les àrees protegides més famoses dels tròpics del Nou Món. Fins ara s'han identificat 400 diferents espècies d'aus, 490 espècies de papallones i 100 espècies de mamífers, alguns en perill d'extinció. La vegetació típica són falgueres arborescentes així com arbres coberts d'epífitas i molsa. La precipitació mitjana d'aquesta zona és d'aprox. 3000 mm.

Punt de sortida per a totes les atraccions és el petit poble de Sta Elena, el qual està situat entre les Reserves de Monteverde i Sta. Elena. El seu origen es deu a un grup de cuaqueros pacifistes dels Estats Units, els quals es van assentar en aquesta regió a la fi de laª 2 Guerra Mundial. Tots els hotels importants es troben al poble o en el camí a la Reserva de Monteverde.

Reserva Biològica Monteverde
Originalment es va fundar gràcies a una iniciativa privada. La reserva es va estendre a 10.500 ha. Solament es permet l'entrada a un nombre limitat de persones per dia, en la temporada alta pot ser que hi hagi temps d'espera.

Reserva Biològica Santa Elena
La Reserva de Santa Elena es troba a 6 km al nord-oest de Santa Elena i té les mateixes característiques quant a diversitat d'espècies i vegetació com la Reserva de Monteverde. A causa que és menys coneguda, està menys saturada de persones. És administrada per l'organització "Youth Challenge International".

La majoria de les senderes d'ambdues Reserves estan en molt bones condicions i aptes per a qualsevol persona, caminades d'una hora fins a mig dia es poden fer sense cap problema.

Skywalk
A mig camí entre la localitat de Sta. Elena i la Reserva de Sta. Elena, el Skywalk ofereix un sistema de ponts penjants que passa per sobre del dosel del bosc nuvolós i que brinda una perspectiva única del bosc i bones possibilitats d'observació d'animals. Els ponts del Skywalk són segurs per a qualsevol persona que no sofreixi de vertigen. L'últim dels ponts és apte per a persones discapacitades.

Skytrek
La variant del Skywalk per a aventurers: són cables assegurats entre grans arbres. Per ells es llisca per mitjà de corrioles assegurat per un arnés especial i acompanyat per guies especialitzats. La vista de la copa dels arbres és impressionant.

Jardí de Papallones
Dividit en 3 habitats el jardí de papallones ofereix una vista general de la gran varietat d'aquesta espècie. El jardí de papallones es troba una mica als afores del poble, camí a Monteverde.

El Parc pren el seu nom de l'actiu Volcà Rincón de la Vella amb una altitud d'1.895 m. i que forma part de la Serralada de Guanacaste.

El Parc té una extensió de 14.000 ha i els atractius principals es troben en els sectors Les Pailas i Les Hornillas, els principals atractius de les quals són les aigües termals, les llacunes solfatáricas, els volcancitos de llot i els orificis per on s'eleven dolls de vapor, especialment durant l'estació plujosa.

La sendera de les Pailas està ben retolat i es triga aproximadament 2 hores a recórrer-ho. A més es poden fer caminades pels pasturatges i pel bosc tropical d'amagat cataractes.

Un ascens al crater és bastant difícil a causa dels forts vents que imperen.

La vegetació passa de bosc premontano a bosc nuvolós, conforme va augmentant l'altura. Rincón de la Vella és un bon lloc per trobar la flor nacional de Costa Rica, l'orquídia Cattleya Skinneri o Guaria Habitada. A més es poden trobar tepezcuintles i guatusas, així com armadillos, pizotes, micos congos, iguanas, i una gran varietat d'aus.

Set quilòmetres al Sud de la localitat de Quepos, es troba el Parc Nacional Manuel Antonio, vorejat de platja de sorra blanca i envoltada de palmeres. Amb bones oportunitats d'observar animals.

La majoria dels hotels estan localitzats en la carretera entre el poble de Quepos i les platges del Parc Nacional. Hi ha un bus públic que passa cada hora cap a les platges de Manuel Antonio (uns 15 minuts).

El Parc Nacional Manuel Antonio amb una extensió de gairebé 1.800 acres atreu al visitant amb bellíssimes senderes per a caminades per abundant selva tropical que voreja platges de sorra blanca i aigua verda azulada. El fascinant bosc és la llar d'unes 100 espècies de mamífers i 180 espècies d'aus. Una sendera per densa vegetació al voltant del cap, li permetrà gaudir de la meravellosa vista de 12 petites illes just al davant.

Una esplèndida combinació d'experiència natural i diversió a la platja.

El Parc Nacional Corcovado està situat en la parteix oest de la Peninsula d'Óssa. Corcovado va ser declarat Parc Nacional l'any 1975. Té una extensió d'uns 55.000 km2. La varietat d'espècies d'aquest parc, poblat majorment de bosc plujós, bosc premontano i manglars és impressionant i rarament es troba en aquesta intensitat en una altra part del món.

Aqui es troben més de 500 espècies d'arbres, uns 140 mamífers i 370 espècies d'aus, a més d'unes 150 espècies d'orquídies, 120 espècies de rèptils i amfibis així com més de 6.000 classes d'insectes. En les caminades de diversos dies es veuen una gran varietat d'animals, entre ells les quatre espècies de micos de Costa Rica, gran quantitat de llepasses o guacamayas vermelles i diversos tucanes, pizotes i tolomucos, sahínos i amb una mica de sort dantas o colobres. Gats silvestres es troben amb bastant abundància aqui, però és molt dificil observar-los ja que són molt tímids.

Punt de partida per a les caminades al Parc Nacional, és la localitat de Port Jiménez en el centre del qual i voltants es troben diverses pensions i hotels de diverses categories. L'administració del parc es troba aqui. Una visita de diverses nits en un dels refugis de guardaparques ha de ser planejada acuradament. Així mateix es recomana fer les reservaciones amb bastant temps d'antelació.

Es pot arribar a Port Jimenez per mitjà de la compañia aèria local SANSA des de San José. Amb cotxe, el viatge dura aproximadament unes 11-12 hores des de San José.

Les estacions de guardaparques més importants dins del parc són Els Ànecs (parteix nord del Golf), Sant Pedrillo en el Sud de Drake Bay, Sirena (estació més gran, parteix Pacífic Sud) així com La Lleona localitzada en l'entrada Sud del Parc.

El sistema de senderes dins del Parc Nacional Corcovado està ben desenvolupat. Hi ha senderes des dels Ànecs a Sirena (uns 20 km, 6-7 hores.), de Sirena a la Lleona (uns 13 km, en parts per la platja), i de Sirena a Sant Pedrillo (uns 26 km, gairebé tot per la platja). Als voltants de l'estació de Sirena hi ha diverses senderes pels quals es poden realitzar caminades bastant tranquil·les amb molt bones oportunitats d'observar animals.

S'ofereix només allotjament en les estacions de Sirena i La Lleona (cabines, habitacions amb diversos llits). S'han de portar mosquiteros i sacs de dormir. En totes les estacions existeix la possibilitat de passar la nit en tendes de campanya (que un mateix ha de portar), hi ha banys compartits disponibles. El menjar ha de ser encarregada amb anticipació en totes les estacions.

Una de les principals atraccions del país són els 47.000 acres del Parc Nacional de Tortuguero amb un sens fi de llacunes i canals; desafortunadament, això causa una alta freqüència de visitants durant tot l'any. No obstant això, als canals petits on la vegetació de les vores forma increïbles tuneles, la naturalesa mostra la seva més bell costat: alts índexs de precipitació afavoreixen el creixement d'arbres de palmell, falgueres i arbres amb raices de suport; loras, micos, caimans i cocodrils així com una immensa varietat d'ocells tropicals viuen en aquest màgic món d'aigua i bosc.

No cal oblidar-se de les tortugues marines que vénen cada any a aquesta platja del Carib a fresar, donant-li així el seu nom.

A Tortuguero s'accedeix unicamente per aire o per aigua. Els lodges més importants es troben de tots dos costats de la llacuna, no obstant això considerem que els hotels que se situen en la petita peninsula entre llacuna i Oceáno Atlàntic han de prendre's en compte prioritàriament. En aquesta peninsula se situa també el poble de Tortuguero. Gairebé tots els lodges ofereixen paquets complets de diferent durada des de/cap a San José. Aquests paquets gairebé sempre inclouen els menjars i els tours regulars.

Una bona possibilitat de continuar el viatge des de Tortuguero cap al Volcà Arenal o alguna altra destinació en la part Nord del país, és un transfer en pot a Port Vell de Sarapiquí, on per exemple es pot prendre el vehicle de lloguer.