Una balena que imita la veu humana

La Fundació Nacional de Mamífers Marins d'EUA ha registrat la capacitat d'imitar el so de la veu humana de les balenes blanques. Sens dubte ha estat un descobriment sorprenent, ja que fins al moment se sabia d'aquesta capacitat de l'espècie, però mai s'havien aconseguit uns registres tan clars i amb tanta qualitat com els últims obtinguts.

Els primers besllums d'aquestes mostres van ser presos l'any 1984, quan diversos investigadors d'aquesta mateixa fundació van començar a captar diferents sons que descrivien com dues persones conversant en la distància. Poc després, un bus que nedava al costat d'una d'aquestes balenes blanques va sortir a la superfície preguntant als seus amics per què li van demanar que sortís. D'això es va treure la conclusió que aquestes paraules van sortir del mamífer.

Un dels punts més sorprenents d'aquesta investigació és que l'aconseguir aquesta capacitat d'imitar la veu humana per part de la balena blanca suposa, segons Sam Ridgway, d'uns canvis importants en la seva mecànica vocal, la qual cosa ens dóna a entendre que existeix una motivació per part de la balena blanca per posar-se en contacte amb l'ésser humà.

Ridgway destaca que aquest esforç per aconseguir un aprenentatge vocal per part de la balena suposa anys d'esforç del mamífer, ja que arriben fins i tot a aconseguir sons diverses octaves per sota del seu nivell normal, apropant-se molt al dels éssers humans.

Per aconseguir imitar la veu, la balena ha de variar la pressió del seu tracte nasal i realitzar ajustos musculars, així com inflar el sac vestibular del seu orifici nasal. Sens dubte una dificultat digna d'admiració.