O lago de Banyoles
O lago de Banyoles tem um carácter singular dentro da geografia catalão por ser ao mesmo tempo tectónico e cárstico –alimentado por mananciais subterrâneos– e presidir uma ampla planície, continuação da de L’Empordà, de paisagem suave, intensamente humanizado, flanqueada a poente pela serra de Rocacorba e suas estribaciones.
Tem forma de oito, com 2.080 m de longo e uma largura máxima de 235 m; desagua no rio Terri por cinco emissários que atravessam, canalizados, a cidade de Banyoles, que lhe dá o nome.
O sistema lacustre do lago completa-se com uma série de pequenos lagos que o rodeiam, alguns de carácter intermitente, como o Clot d’Espolla.
O principal atractivo turístico do sector é, sem dúvida, este lago, bela superfície tranquila na que se reflete a característica vegetación de carrizales, juncales e árvore de ribera, visitada por ave acuáticas, e onde se podem praticar uma série de desportos, especialmente o remo, a natación, o piragüismo, a pesca desportiva (há regulamento protectora) e o triatlón.
Mas todo o plano e os vales mais recónditos do sector montanhoso oferecem lugares dignos de ser visitados: pequenos núcleos rurais com belas mostras arquitectónicas do passado, herdade e casa señoriales, e yacimientos prehistóricos.
Banyoles é a capital da comarca do Pla de l’Estany.
Situada na orla oriental do lago, tem sua origem no antigo monasterio benedictino de Sant Esteve –edifício gótico e neoclásico com interessantes mostras de arte em seu interior– e dá-lhe prosperidade o mercado, documentado já em 1086, que se mantém com vitalidad.
Outros edifícios de interesse são a igreja de Santa Maria de Turers, a Lonja do Tinte, a Pia Almoina e a praça porticada, mayormente de época gótica.
Museu Darder d’História Natural e Museu Arqueològic Comarcal: tem especial interesse a mandíbula de Banyoles achada em Banyoles.
Porqueres, município de população diseminada em pequenos núcleos, tem sua igreja de Santa Maria na orla de poente do lago, excepcional mostra de arte románico com decoración escultórica na porta e no interior.
Entre as populações vizinhas citamos Pujarnol, com o antigo castelo e um belo dolmen, e Usall, com sua igreja románica.
Santuário de Sant Patllari, com uma bela panorámica, e o lugar de Lhes Estunes, de peculiar constituição geológica.
Serinyà, no sector norte, também tem uma bela igreja románica e diversas herdades de interesse, mas deve sua fama aos yacimientos arqueológicos do Reclau (Reclau Viver, L’Arbreda e Mollet) e da Bora Grande d’Em Carreres, com importantes materiais magdalenienses.
Ademais destacamos Esponellà, com igreja románico-gótica e grande ponte de origem medieval, Palol de Revardit, com resto do castelo e recinto fortificado, e Crespià, conhecido por sua igreja románica e a produção de mel.