Puigmal des de Fontalba

Per arribar a Fontalba, des de Ribes de Freser s'agafa la carretera que va a Queralbs. Un vegada en aquest poble i després de passar les vies del cremallera es pren una carretera a mà dreta. A partir d'aquest punt la carretera comença a pujar ràpidament, a escassos metres es converteix en una pista de sorra fins a Fontalba (2.070 m).

L'itinerari es divideix en 3 parts:
          - Fontalba (2.070 m) - Puigmal (2.913 m): 2:45 h. i 4,5 Km.
          - Puigmal (2.913 m) - Santuari de Núria (2.000 m): 2 h. i 5 Km.
          - Santuari de Núria (2.000 m) - Fontalba (2.070 m): 1,30 h. i 5 Km.

El que fan un total d'uns 15 Km. i unes 6:30 hores amb un desnivell positiu acumulat d'uns 1.000 m. i d'altres de baixada.

La pujada al Puigmal es fa per la vessant sud, seguint al llarg de tot el recorregut la cresta que la separa de la vall occidental, al principi es puja a través prats. Anem guanyant alçada ràpidament al mateix temps que a poc a poc va desapareixent la vegetació. Els prats donen lloc al color marró de la sorra i les pedres i comença a identificar-se el camí. Al llarg de l'ascensió s'observa un paisatge impressionant, en dies amb bona visibilitat es pot veure la serra del Cadí, les muntanyes d'Andorra i fins i tot la Pica d'Estats.

És important assenyalar també que la pujada no presenta cap tipus de problema. L'itinerari és bastant senzill d'identificar a causa que el cim ja s'observa abans de començar a caminar. La part més dura de l'ascensió es troba entre els 2.700 - 2.900 m, poc abans d'arribar al cim. És un canchal amb un pendent aproximat de 25º que es fa bastant dura després de 2 hores de pujada. La sendera va fent zig-zags fins que finalment el pendent decreix i en qüestió de 10 minuts arribem al cim del Puigmal (2.913 m).

El bec és una gran esplanada des d'on les vistes són excel·lents: pel Nord, s'observa tota la Cerdanya i les muntanyes que la separen d'Andorra i grans massissos francesos com el del Carlit. A l'Est es troba tota la vall de Núria i la successió de cims que conformen la denominada "Olla de Núria". Al sud es veu el camí que hem fet de pujada. I, finalment, En la parteix oest s'identifica la serra del Cadí-Moixeró.

El descens ho fem per la vessant Est, on es troba el camí que puja de Núria i que és el més transitat pels excursionistes. La sendera té un fort pendent en els primers trams, la qual cosa en ocasions dificulta el descens. Per aquest costat, la vall és molt més tancat.

En poc més d'una parell d'hores s'arriba al Santuari de Núria (2.000 m). Després tan sols falta tornar fins a Fontalba i l'excursió haurà conclòs.

El camí surt de Núria per la part dreta del llac, just en la cruïlla que conformen el camí que puja de Queralbs, el camí que ascendeix a les coves i el que es dirigeix a Fontalba. A partir d'aquesta cruïlla la sendera comença a ascendir ràpidament. Un vegada realitzada aquesta petita pujada, el camí planeja fins a arribar a Fontalba. No té perduda ja que es tracta d'un GR molt bé senyalitzat.

En total l'excursió dura unes 6:30 hores, sense explicar les parades i a un ritme més o menys continuat.